2023 年 1 月 8 日，国家卫生健康委员会正式将新型冠状病毒感染从「乙类甲管」调整为「乙类乙管」，这是自疫情发生以来，我国防疫政策做出的一次巨大调整，随之而来的是社会面感染者数量的显著上升。董辉教授分享时说道：「据我科门诊数据统计，自 2022 年 12 月 20 日至 2023 年 1 月 15 日，新冠感染引起的咽痛患者占所有咽痛就诊患者的 60% 以上。大部分患者诉咽喉肿痛性质剧烈，犹如『吞刀片』，令患者倍受煎熬。」
那么，新冠感染是如何引起咽喉肿痛的呢？众所周知，咽喉处于我们人体呼吸道的入口处，新冠病毒进入人体之后会启动白介素免疫反应，在咽喉部引起局部的炎症，产生大量炎症因子，导致咽喉部黏膜血管通透性增加，扩张充血，伴有浆液渗出等，使黏膜下血管及黏液腺周围大量中性粒细胞及淋巴细胞浸润，黏膜肿胀增厚，局部细胞被破坏[1-3]。患者一般首先出现咽部干燥感、灼热感及粗糙感，随后出现明显咽痛，吞咽时尤其明显，甚至有时都如刀割一般。
新冠病毒感染引起的咽喉肿痛该如何缓解呢？首先，我们应保持环境的湿度在 50% 左右，因为黏膜干燥容易使疼痛感加重，因此要保持黏膜的湿润，多饮水，或者含用含片增加唾液分泌，减轻不适；其次我们可以采用物理方法，如含服冰水或温盐水，这些都可以在一定程度上减轻咽喉黏膜局部的炎症反应，收缩扩张充血的血管，来缓解症状；另外，对症口服消炎消肿的药物也是缓解咽痛的关键方法。
我科对新冠引起的咽喉肿痛患者，会予以七叶皂苷钠片治疗。如一男性患者，57 岁，因咽喉肿痛伴发热 3 天来诊。患者 3 天前无明显诱因出现咽喉肿痛，伴有发热，体温最高可达 39.5℃，轻度声音嘶哑，无明显呼吸困难，无咳嗽咳痰，无饮水呛咳，无颈部肿胀。患者 1 天前曾行核酸检测，结果提示阳性。我科查体见患者咽后壁黏膜弥漫性充血红肿，咽侧索肥厚充血，双侧扁桃体无明显肿大，无充血，表面未见异常分泌物。间接喉镜下喉部黏膜充血水肿，会厌无明显肿胀。结合患者病史，考虑为新型冠状病毒感染引起的咽喉肿痛。予以七叶皂苷钠片每天早晚各 1 次、每次 2 片，饭后口服。同时嘱患者多饮水，注意休声。约 10 天后患者复诊，诉咽部肿痛感基本消失，仍有轻度咽部异物感。查体见咽喉部黏膜及软组织水肿明显减轻，仍稍有充血。建议继续予以口服七叶皂苷钠片至一个疗程（20 天）。
七叶皂苷钠[4]是七叶树科植物天师栗的干燥成熟种子提取得到的三萜皂苷的钠盐，主要组分为七叶皂苷 A、B、C、D。七叶皂苷及其制剂的药理作用有以下几方面：
一、抗炎、抗氧化、抗自由基作用[5-9]七叶皂苷钠（SA） 可以促进体内肾上腺皮质分泌皮质醇类化合物，发挥抗炎作用。SA 具有酚羟基结构，可以有效抵抗氧自由基。另外，七叶皂苷可抑制 TNF-α、IL-1β 等炎症因子水平，从而减轻炎症反应。
二、抗水肿、抗渗出作用[10] SA 可以通过以下几个方面来消除水肿：① 抑制血清中溶酶体的活性，阻碍蛋白酶的代谢，降低毛细血管的通透性，抑制水分交换，对抗渗出，起到消肿作用。② 作用于静脉血管内皮的细胞受体，引起静脉收缩，增加静脉回流量。③ 抑制血液中蛋白酶的活性，保护静脉壁糖蛋白胶原纤维，有效恢复静脉的弹性强度。④ 控制细胞 K+ 和 Na+ 的吸收与释放，改善细胞通透性，使细胞内、外液体正常交换。⑤ 通过影响血清 P 物质受体的表达，减轻脑组织的炎症水肿。
三、镇痛作用[10] SA 通过调控自噬相关蛋白表达（LC3 II 表达升高、p62 表达降低），进而可以缓解化疗所致的外周神经病理性疼痛。另外，SA 还可以通过稳定细胞膜、阻断炎症介质释放及增加毛细血管阻力的方式起到镇痛的作用。
四、神经保护作用[10] 当前研究表明，SA 可通过多种信号通路发挥神经保护作用。
五、其他作用，如抗肿瘤、抗癫痫、调节血脂、降血糖、保护胃肠道等作用[10,11]。
另外，有研究表明，SA 与其他药物联合应用可明显改善治疗效果，如水肿、脑出血、脑梗死和下肢深静脉血栓等[9]。
七叶皂苷钠在抗水肿、减轻渗出、抗炎、镇痛等方面都有着良好的表现，其药理作用正在被广泛认知与应用。在今后的临床治疗中，还有广大的空间等待我们探索，相信随着医学技术的发展，七叶皂苷钠在不久的将来有望能更好地为更多患者服务。
专家介绍
参考文献
[1] Bathala S, Eccles R. A review on the mechanism of sore throat in tonsillitis[J]. The Journal of Laryngology & Otology, 2013, 127(3): 227-232.
[2] Chaudhary J K, Saini D, Chaudhary P K, et al. Exploring the immunomodulatory aspect of mesenchymal stem cells for treatment of severe coronavirus disease 19[J]. Cells, 2022, 11(14): 2175.
[3] 葛均波, 徐永健, 王辰. 内科学[M]. 9版 北京：人民卫生出版社. 2018: 14~15.
[4] 七叶皂苷钠片中文说明书
[5] Wang T, Fu F, Zhang L, et al. Effects of escin on acute inflammation and the immune system in mice[J]. Pharmacological Reports, 2009, 61(4): 697-704.
[6] 陈长军,徐为华,张梦晨等.七叶皂苷药理活性及制剂临床应用研究进展[J].武汉大学学报(医学版),2020,41(01):157-163.
[7] 田晓丽.七叶皂苷的药理学研究进展[J].辽宁中医药大学学报,2009,11(05):76-78.
[8] Wang H, Zhang L, Jiang N, et al. Anti‑inflammatory effects of escin are correlated with the glucocorticoid receptor/NF‑κB signaling pathway, but not the COX/PGF2α signaling pathway[J]. Experimental and Therapeutic Medicine, 2013, 6(2): 419-422.
[9] Xin W, Zhang L, Sun F, et al. Escin exerts synergistic anti-inflammatory effects with low doses of glucocorticoids in vivo and in vitro[J]. Phytomedicine, 2011, 18(4): 272-277.
[10] 徐飞,郭东凯,季士亮等. 七叶皂苷钠的药理作用及临床药物联用[J]. 中国医药科学,2022,12(10):51-55.
[11] Wang T, Zhao S, Wang Y, et al. Protective effects of escin against indomethacin-induced gastric ulcer in mice[J]. Toxicology Mechanisms and Methods, 2014, 24(8): 560-566.