拜耳集团 6 月 8 日宣布其全资下属的临床试验阶段生物制药公司 BlueRock（BlueRock Therapeutics）在开放标签 I 期临床研究中成功完成对一名帕金森病患者的给药，这也是其由多能干细胞产生的多巴胺能神经元 DA01 的首剂给药。同时，拜耳旗下全资下属临床试验阶段的腺相关病毒（AVV）基因治疗公司 AskBio（Asklepios BioPharmaceutical Inc.）也正在推进一项基因疗法项目，旨在提供针对帕金森病的先进治疗方法。目前，此项目正在对一项 Ib 期临床研究进行患者招募和评估。
拜耳细胞与基因治疗全球负责人 Wolfram Carius 表示：「BlueRock 和 AskBio 公司的临床候选疗法对于治疗帕金森病拥有巨大的潜力。我们第一次有可能阻止并逆转这种退行性疾病，从而真正帮助那些有高度未满足医疗需求的患者。虽然项目还处于临床试验的早期阶段，但我们会坚定推动突破性科学发展，期待为亟待创新药物的患者的生活带来显著改善。」
帕金森病是最为常见的神经退行性运动障碍疾病，影响全球超过 1000 万人。它是由大脑中神经细胞损伤引起的，导致多巴胺（一种参与例如记忆或运动等过程的神经递质）水平降低。该疾病通常开始表现为一只手的震颤。其他症状包括僵硬、痉挛和运动障碍（面部、手臂、腿或躯干的不自主、不稳定、扭体样状态）。例如左旋多巴的多巴胺替代物通常用于缓解疾病的症状，但其作用会随着疾病的进展而减弱，目前尚无可以改善病情的治疗手段。通过针对疾病根源，细胞与基因治疗旨在实现超越对症治疗的目标。
BlueRock 使用真正的多巴胺能神经元，旨在重新支配人脑受影响的区域并逆转退化过程，从而实现恢复运动功能的可能。 BlueRock 的临床试验将在美国与加拿大的研究中心招募十名患者。在这项研究中，患者接受手术将产生多巴胺的细胞移植到壳核中，而壳核是受到帕金森病影响的大脑深部结构。I 期研究（NCT04802733）的主要目标是评估 DA01 细胞移植后一年期的安全性与耐受性。该研究的次要目标是评估移植后一年期和两年期移植细胞存活与运动效应的证据，评估两年期的持续安全性和耐受性，以及评估移植的可行性。
AskBio 的方法由 AAV 组成，该 AAV 将人胶质细胞源性神经营养因子（GDNF）基因递送至壳核内的神经元，从而让受帕金森病影响的大脑区域表达和分泌 GDNF 蛋白。使用 AAV-GDNF 进行的长期实验表明：在啮齿类动物和非人灵长类动物模型中，GDNF 的持续表达可以促进中脑神经元的再生以及运动功能的显著恢复。 AskBio 的临床研究目前正在美国招募并评估患者进行 Ib 期临床试验，旨在评价安全性及初步疗效。自 2020 年 8 月启动以来，共有十名患者被招募入组 Ib 期研究（NCT04167540）。